近日，鋰電池產業(yè)鏈企業(yè)紛紛發(fā)布了自己的第一季度財報。在新能源汽車對動力電池需求大幅拉升的情況下，鋰礦企業(yè)與鋰電池正極材料企業(yè)均實現(xiàn)了營收與利潤的大幅增長。而鋰電池企業(yè)卻出現(xiàn)了營收同比增長100%~200%，凈利潤同比下滑20%~40%的情況。
原材料企業(yè)大幅增收，電池企業(yè)增收不增利。自去年年末以來的鋰、鈷、鎳等原材料漲價帶來的成本負擔，終究是由電池企業(yè)承擔了下來。
議價能力弱，受上下游雙向擠壓
原材料供應商供不應求，下游車企姿態(tài)強勢，電池廠商議價能力弱。這是原材料大幅漲價成本由鋰電池廠商承擔最為關鍵的原因。
2021年，全球新能源汽車銷量達到675萬輛，同比增長108%。我國新能源汽車產量達到224.6萬輛，同比增長75.3%。下游需求的大幅提升促使新能源電池廠商紛紛擴產。以鋰電池供應商蜂巢能源為例，2021年12月，蜂巢能源發(fā)布了面向2025年的“凌峰600”戰(zhàn)略，宣布將2025年全球產能規(guī)劃目標提升至600GWh。2021年，蜂巢能源公發(fā)布七次擴產消息，總投資額達到776億元，在建產能超過300GWh。 今年以來，我國電池廠商投資擴產熱度高漲，第一季度鋰電池投資額度超過2091億元，總計計劃擴充產能達到579GWh。而2021年整年，我國動力電池的產量也僅為219.7GWh。賽迪顧問高級分析師楊婷婷在接受《中國電子報》記者采訪時表示，電池企業(yè)加速擴產，提升了企業(yè)成本，這也是多家企業(yè)第一季度利潤呈同比下降趨勢的重要原因。
電池廠商的大幅擴產帶來鋰原材料與動力電池之間嚴重的供需失衡?！半姵氐臄U產需要9個月到一年左右的時間就能完成，但鋰礦的擴產需要15到24個月?！币黄炝细笨偨浝硇ぬ鬟@樣說道。
對于電池企業(yè)來說，資金供應是擴產的最重要條件。但對于鋰礦企業(yè)來說，鋰礦產能的提升并非易事。某鋰礦企業(yè)負責人告訴《中國電子報》記者，對于鋰礦企業(yè)等大宗產品供應商來說，產能的擴充是緩慢的。一來受制于礦產產能擴充本身需要的時間的影響，二來也受制于國家對企業(yè)采礦證照規(guī)定產能的約束。
根據集邦咨詢鋰電池分析師曾佑鵬測算，2021年，鋰電池所需的最為關鍵的原材料碳酸鋰的需求為56.7萬噸，而產能為55.4萬噸。供不應求的情況下需求繼續(xù)擴充，便導致了去年年底到今年3月底出現(xiàn)的價格猛漲情況。
作為三元鋰電池正極材料重要原材料，鈷、鎳的需求熱情同樣高漲。曾佑鵬表示，至2025年，電池領域對鈷的整體消費需求將達到19萬噸，其中動力電池用鈷需求將達到13.6萬噸。盡管動力電池廠商正在追求低鈷化，尋找無鈷電池材料替代方案，但隨著電動汽車產銷量的高速增長，鈷需求也將持續(xù)快速增長。對于鎳金屬來說，雖然全球鎳供應整體較為充足，但曾佑鵬表示，在新能源汽車用鎳快速增長的拉動下，電池用鎳的供應會出現(xiàn)結構性緊缺。
原材料需求市場高溫不降，原材料產能擴充難度大、周期長，將使得原材料長期處于賣方市場，電池廠商雖有意于壓價，但基于市場供不應求的狀況，難以從原材料供應商方面爭取到降價空間。
從上游爭取降價難，從下游爭取抬價也不易
“車企本身對材料成本的把控要求更高。雖然市面上的汽車品牌已經逐步漲價，但汽車漲價將明顯影響汽車銷量?！睏铈面帽硎?，“電池廠商的動力電池議價能力明顯低于3C產品和儲能產品?！?/p>
對于汽車動力電池市場來說，取得客戶意味著取得一切。當前，正處于動力電池市場擴張期，穩(wěn)定的市場競爭格局并未形成。對于動力電池企業(yè)來說，搶占市場份額是首要任務。肖太明表示，從近幾年動力電池廠商的裝機量排名來看，雖然國內前十名企業(yè)已基本固定，但其市場排名仍在持續(xù)變動過程中，這就說明國內動力電池市場的競爭格局仍未確定。在這種情況下，許多動力電池企業(yè)寧愿承擔短期虧損，也要維持與車企的良好關系。
“短期內承擔虧損，但長期來看，當原材料價格恢復到正常水平，電池企業(yè)便能夠享受到市場份額帶來的紅利?！蹦充囯姵禺a業(yè)鏈企業(yè)代表在接受《中國電子報》記者采訪時表示。
原材料降價難，電池企業(yè)需覓新出路
四川、江西鋰礦石，青海、西藏鹽湖是我國鋰原材料的重要供應地。曾佑鵬估計，2022年，我國鋰礦石來源碳酸鋰產量將較2021年增加5.3萬噸，鹽湖鋰礦產量將較2021年提高0.9萬噸。然而，我國約65%的鋰原料依賴于海外進口。這意味著我國在鋰原材料方面定價能力低，鋰價變化程度將很大程度上依賴于海外市場。再加上海外來源鋰原材料供給會受到海運效率、出產國勞動力等情況影響，其價格變化又多了一重不確定性。
曾佑鵬表示，鋰本身是一種周期性產品。他認為，高昂的鋰價不會長期持續(xù)，鋰價格中將會回歸正常水平。他表示，到2023年，市場上的碳酸鋰將會出現(xiàn)供給過剩的情況，但從目前情況來看，鋰原材料價格很難短期內回歸。
為了破除受價格波動影響可能出現(xiàn)的生產受損，電池企業(yè)與車企深度綁定是降低企業(yè)風險的典型舉措。吉利的動力電池布局覆蓋原材料、電芯、模組、電池包等，并與寧德時代、LG化學、孚能科技、欣旺達、蜂巢能源、中創(chuàng)新航等企業(yè)實現(xiàn)了深度合作。吉利與寧德時代的合作更是從2018年底便開始，雙方合資成立時代吉利，生產動力電池，主要配套吉利、領克等品牌新能源車型。今年3月24日，上汽集團與青山集團合資成立賽克瑞浦和瑞浦賽克電池及系統(tǒng)項目正式簽署。
向上游拓展也是電池企業(yè)降低風險的發(fā)展方案。4月20日，寧德時代控股子公司宜春時代新能源礦業(yè)有限公司購得江西省宜豐縣圳口里——奉新縣枧下窩礦區(qū)陶瓷土（簡稱“枧下窩礦區(qū)”）（含鋰）探礦權。今年年初，比亞迪中標智利鋰礦開采權。
肖太明稱，不論是向原材料拓展還是向車企拓展，電池企業(yè)總要“靠一頭”，才能夠保障自身的供應安全。
楊婷婷稱，當前市場狀況下，電池企業(yè)要想扭虧為盈，拓展國際市場不失為一條發(fā)展思路。舉例來說，從鵬輝能源2021年年報情況來看，境外利潤占到總利潤的22.6%。她表示，一方面，出口業(yè)務帶來的利潤率更高；另一方面，海外電池企業(yè)的競爭壓力更小些。
肖太明也為電池企業(yè)提供了幾條破局建議：第一，供應商要盡可能增加產能，提高價格談判話語權。第二，廠商盡量與上游簽訂長期供貨協(xié)議保障供應量，同時與下游廠商簽訂允許價格波動的協(xié)議，以應對市場價格波動可能帶來的不確定因素。這樣一來，中游電池廠商便能夠向外傳導一部分原材料價格變動壓力，降低風險。